香港赛驹再次踏上国际舞台！本周日（9月6日），三级赛“韩国短途锦标”（1200米沙地）将在韩国首尔马场隆重上演。香港代表“美丽第一”早前已飞抵当地积极备战，练马师告东尼对这匹星级战马的状态感到相当满意，相信它已经准备就绪，力争成为继“积多福”及“自强不息”后，第三匹扬威此赛的香港佳驷！
“美丽第一”与另外两匹香港代表——文家良马房的卫冕冠军“自强不息”及沈集成旗下的“华丽再胜”，已于8月25日顺利启程前往首尔。告东尼虽然是首次派马远征韩国，但他对爱驹的适应力充满信心。他表示，“美丽第一”在旅程中表现镇定，脾气温驯，未有显得过分雀跃；虽然体重曾一度轻微下降，但目前已经完全恢复。在出发当天早上，马儿由骑师周俊乐策骑进行了1050米泥地试闸，并以首名强势冲线，尽显绝佳的备战状态。
说起沙地与场地适应，告东尼更是大派定心丸。“美丽第一”虽然在香港只跑过一次泥地赛并获得季军，但它在泥地上出操的经验却极度丰富。自2023年初从爱尔兰来港后，它已先后15次在沙田及从化的泥地试闸中率先冲线！此外，马儿以往在爱尔兰服役时，已有过胜出胶沙地赛事及应付左转赛道的经验。告东尼指出，这对于马儿适应首尔的左转赛道大有帮助，相信发挥不成问题。马儿也安排于周四进行快操，进一步适应当地场地。
排位方面，“美丽第一”本仗抽到第13档起步，而“自强不息”及“华丽再胜”则分别排第9及第16档。值得一提的是，本仗为“美丽第一”执缰的骑师周俊乐，正是去年策骑“自强不息”勇夺此赛的冠军骑师！今年他将伙拍这匹六岁栗色佳驷，力求再夺殊荣。
不过，争标之路并非毫无挑战。自2016年赛事创办以来的八届赛事中，日本赛驹已四度夺冠，香港与韩国代表则各赢两次。今年日本队派出了实力强横的“群龙聚”及“美洲舞台”迎战。告东尼也坦言，日本赛驹在韩国的赛绩极佳，绝对是本次赛事的主要对手。
“韩国短途锦标”将于香港时间9月6日下午3时20分开跑。究竟“美丽第一”能否在周俊乐胯下突围而出，为香港再添一项国际赛殊荣？让我们拭目以待，齐齐为香港代表打气！
资料来源：香港赛马会