近年不少主要賽馬地區先後收緊騎師陣上使用馬鞭的規定，相關改革亦不時引起爭議。有人認為限制用鞭有助保障馬匹福祉，亦能鼓勵騎師展示真正技術；但亦有馬迷擔心，一旦騎師在激烈爭勝期間違規用鞭，會否直接影響名次，甚至令投注結果在賽後被推翻？ 香港賽馬會由2025/26年度馬季開始正式實施新的用鞭規例。按照賽事規例第100(3)(ii)條，騎師在終點前100米之前，不得在馬匹連續展步時用鞭。換句話說，騎師每次用鞭後，必須給予馬匹時間作出反應，不能在馬匹連續兩個或以上步幅之間不停揮鞭。進入最後100米後，騎師雖然可酌情用鞭，但仍不得過度、不正確、不必要或不適當地使用馬鞭。 方顯韜表示，新例並非因應某一宗事件而突然推出，而是經過諮詢程序後得出的結果。馬會曾與騎師、練馬師、馬主及其他持分者溝通，聽取各方對用鞭限制的意見，希望在賽事公平、馬匹福祉及騎師發揮之間取得平衡。新例的重點亦不是簡單訂下一個「全程最多用幾多鞭」的劃一數字，而是規管騎師用鞭的方式和節奏。騎師在最後100米前，只能在非連續展步之間用鞭，讓坐騎有時間理解訊號及作出回應，而不是不斷揮鞭催策。 方顯韜指出，馬鞭應該是一項輔助工具，而非騎師在任何階段都必須依賴的主要推進方法。馬會希望騎師更多運用手腳配合、身體平衡及推騎技巧，逐步讓馬匹建立節奏。當馬匹進入直路時保持平衡，末段衝刺自然會更暢順，亦可減少因突然或密集揮鞭而令馬匹失去步韻、向內或向外斜跑的情況。新例推行初期，競賽董事小組採取以教育和提醒為主的方針，因此賽後報告中經常出現警告或譴責。輕微違規未必立即帶來重罰，但涉及多次連續用鞭、情節嚴重或重複違規的個案，仍可能被判罰款甚至停賽。 新例能否在馬匹福祉、騎師技術、賽事公平及投注者利益之間取得理想平衡，仍有待時間證明。但可以肯定的是，馬鞭不再只是騎師末段全力催策的工具，如何在規例之內用得準確、用得適時，已經成為考驗騎師技術的重要一環。
