近年不少主要赛马地区先后收紧骑师阵上使用马鞭的规定，相关改革亦不时引起争议。有人认为限制用鞭有助保障马匹福祉，亦能鼓励骑师展示真正技术；但亦有马迷担心，一旦骑师在激烈争胜期间违规用鞭，会否直接影响名次，甚至令投注结果在赛后被推翻？ 香港赛马会由2025/26年度马季开始正式实施新的用鞭规例。按照赛事规例第100(3)(ii)条，骑师在终点前100米之前，不得在马匹连续展步时用鞭。换句话说，骑师每次用鞭后，必须给予马匹时间作出反应，不能在马匹连续两个或以上步幅之间不停挥鞭。进入最后100米后，骑师虽然可酌情用鞭，但仍不得过度、不正确、不必要或不适当地使用马鞭。 方显韬表示，新例并非因应某一宗事件而突然推出，而是经过咨询程序后得出的结果。马会曾与骑师、练马师、马主及其他持分者沟通，听取各方对用鞭限制的意见，希望在赛事公平、马匹福祉及骑师发挥之间取得平衡。新例的重点亦不是简单订下一个「全程最多用几多鞭」的划一数字，而是规管骑师用鞭的方式和节奏。骑师在最后100米前，只能在非连续展步之间用鞭，让坐骑有时间理解讯号及作出回应，而不是不断挥鞭催策。 方显韬指出，马鞭应该是一项辅助工具，而非骑师在任何阶段都必须依赖的主要推进方法。马会希望骑师更多运用手脚配合、身体平衡及推骑技巧，逐步让马匹建立节奏。当马匹进入直路时保持平衡，末段冲刺自然会更畅顺，亦可减少因突然或密集挥鞭而令马匹失去步韵、向内或向外斜跑的情况。新例推行初期，竞赛董事小组采取以教育和提醒为主的方针，因此赛后报告中经常出现警告或谴责。轻微违规未必立即带来重罚，但涉及多次连续用鞭、情节严重或重复违规的个案，仍可能被判罚款甚至停赛。 新例能否在马匹福祉、骑师技术、赛事公平及投注者利益之间取得理想平衡，仍有待时间证明。但可以肯定的是，马鞭不再只是骑师末段全力催策的工具，如何在规例之内用得准确、用得适时，已经成为考验骑师技术的重要一环。
