香港赛马以世界级骑师云集闻名，但在潘顿、布文等国际好手之外，马场上亦有一批土生土长的骑师，凭着本地培训、海外磨炼及多年实战，在顶级赛事中闯出成绩。他们大多来自香港赛马会见习骑师学校，而这所学校不单教授学员如何在马背上保持平衡，更是培育骑师、练马师及不同赛马专业人才的摇篮。
见习骑师学校于1972年创校，早期校舍及宿舍设于跑马地山光道。踏入八十年代，培训基地移师上水双鱼河，学员先在当地接受基础策骑训练及学习马匹知识，其后再前往沙田马场的现役马房实习，策骑不同马房的赛驹操练。第一届学员之中，便包括后来成为香港马坛代表人物的告东尼及姚本辉。
随着香港赛马日趋专业化，学校的培训范围亦不断扩大。 2005年，赛马培训发展委员会成立，开始为骑师、策骑员、马房管理及马匹护理等不同职位，提供更有系统的职业训练。到2022年学校成立五十周年，委员会正式改名为赛马人才培训中心，旗下分为专门培育策骑人才的见习骑师学校，以及为其他赛马岗位提供课程的赛马人才学校。
不少人以为骑师最重要是身形轻巧和胆量过人，但真正的培训远比想像中全面。申请者要先接受视力、平衡力、手眼协调、爆发力、柔软度、握力及心肺功能等测试，之后还要通过面试、马匹接触测试，以及留宿形式的选拔体验营。成为赛事见习学员后，便要学习骑术、马房管理、马匹料理、运动科学、英语、电脑应用及身心健康课程，同时持续接受体能训练和不同科目的评核。
学员的生活亦十分刻苦。根据马会列出的日程，他们清晨三时半便要起床，四时半开始策骑练习，之后喂饲马匹、清洁马房，再上中文、英文及赛马证书课程。下午除了再次策骑及处理马房工作，还要接受体能、电脑和运动科学训练，晚上九时便要就寝，准备翌日再由清晨开始。这种生活不单磨炼骑术，也培养纪律、责任感及照顾马匹的观念。
马会的赛马课程已获香港学术及职业资历评审局认可，涵盖资历架构第一至第四级。策骑方面由基本骑术、策骑员训练，逐步提升至骑师课程的高级骑术；学员亦要掌握马匹疾病、马房管理、赛马技术，以及与练马师和马主沟通等知识。因此，骑师并非只需懂得催策座骑，还要能够理解马匹状态、执行策骑指示，并在高度竞争的环境中作出准确判断。
在本地完成基础训练只是第一步。表现优秀并符合资格的见习骑师学员，会获派到海外跟随当地练马师学艺，参与马房管理及取得当地见习骑师牌照，透过正式赛事累积经验。海外生活亦要求学员自行照顾起居，提升外语、沟通及社交能力；待累积指定出赛数目后，才会被安排返港，经马会牌照委员会发牌成为本地见习骑师。
这套「本地打根基、海外累积实战、回港接受考验」的模式，多年来培育出不少在大赛建功的本地骑师。
何泽尧便是其中最具代表性的一位。他毕业后曾赴纽西兰受训，在当地取得四十四场头马，回港后于2010/11马季成为冠军见习骑师。其后，他先后四夺颁予成绩最佳本地骑师的「告东尼奖」，并于2022/23马季取得个人新高的九十六场头马。 2023年，他更成为首位胜出国际骑师锦标赛的本地培育骑师。
何泽尧最为马迷熟悉的成就，当然是与「金枪六十」建立的黄金拍档关系。两者合力胜出香港打吡大赛、三届香港一哩锦标、三届冠军一哩赛，以及董事杯和香港金杯等多项大赛。他亦曾伙拍日本雌马「唯独爱你」胜出女皇杯，证明本地骑师不单可以在香港立足，同样有能力在国际一级赛舞台与世界级好手较量。何泽尧于2024年11月达成在港六百场头马里程碑，成为见习骑师学校其中一张最亮丽的成绩表。
较年轻一代之中，周俊乐亦承接了学校的培训成果。他在2015年加入赛事见习学员计划，其后前往澳洲阿德莱德受训，回港前已在当地取得七十七场头马。他于2020年首次在港上阵即取得两胜，并在2020/21马季取得五十八场头马，打破蔡明绍保持的见习骑师单季头马纪录。他其后更凭「表之未来」胜出二级赛马会短途锦标，证明新一代本地骑师同样有能力在分级赛舞台上建功。
女骑师黄宝妮亦是近年见习骑师学校培育出的代表人物。她于2016年加入见习骑师学校成为赛事见习学员，2022年前往澳洲阿德莱德接受海外训练，跟随练马师奥干纳学艺，期间取得五十场头马，其后亦曾到纽西兰作短期策骑。
回港后，黄宝妮获派往贺贤马房学艺，成为自蒋嘉琦于2018年挂靴后，首位获发牌照的本地培育女见习骑师。她于2024年9月凭韦达马房的「不可挡」打开在港胜利之门，首个马季已取得十八场头马，其中八场来自全天候跑道。踏入2025/26马季，她再凭「睿盛人生」攻下乐声杯，在港头马数字亦持续上升。
黄宝妮由见习骑师学校起步，经历海外磨炼后回港站稳阵脚，不但延续香港本地女骑师的传承，也反映马会的培训制度能为不同背景的年轻人提供走上职业赛马舞台的机会。女骑师在体能、减磅及赛事竞争方面要面对的挑战并不少，但只要能够把握坐骑机会，同样可以在香港马坛建立自己的位置。
这条人才生产线至今仍未停止。黄智弘完成本地训练后前往南澳洲学艺，在当地取得八十八场头马，回港后逐年进步，并于2026年2月取得在港第七十场头马，正式脱离见习骑师行列。
袁幸尧则先后在澳洲、纽西兰及南非接受训练，回港加入香港骑师阵容后，在2025/26马季迅速取得十四场头马。两人的发展反映，见习骑师学校的培训模式不只着重学员在本地的基本功，亦透过不同国家及地区的赛事经验，让他们接触各种赛道、步速和策骑风格，为回港上阵做好准备。
见习骑师学校的价值，也不限于培养策骑出赛的骑师。部分毕业生退役后成为教练、马房管理人员或练马师，第一届学员告东尼、姚本辉，以至后来的冠军练马师吕健威，均反映这套培训制度对香港赛马人才传承的重要性。
学员即使未能成为骑师，亦可朝策骑员、仪仗马策骑员、骑术教练、马房管理及其他赛马专业职位发展。对马会而言，见习骑师学校培训的并非单一职位，而是一批了解马匹、熟悉马房运作，并具备专业知识和纪律的赛马人才。
一名骑师在赛事中冲过终点，观众看见的可能只是短短一两分钟；但在这一两分钟背后，往往是多年清晨起床、马房工作、体能锻炼、海外生活及无数场赛事累积而成的成果。
由山光道的小校舍，到双鱼河、沙田、广州黄村，再到澳洲、纽西兰、南非及世界各地的马场，见习骑师学校五十多年来建立的不单是一套骑术课程，更是一条让香港年轻人由零开始，逐步踏上职业以至国际赛马舞台的道路。
何泽尧、周俊乐、黄宝妮、黄智弘及袁幸尧等人的成绩，正好证明本地培育骑师不只是外籍高手身旁的配角。只要经过扎实训练、海外磨炼，并在回港后把握每一次策骑机会，他们同样可以在分级赛、国际赛事以至香港马坛最高水平的舞台上，成为真正的主角。
资料来源：香港赛马会