本年度光榮古活賽期週五（7月31日）踏入第四日賽事，頂級長途馬、一哩馬及雌馬在過去三日相繼登場後，此賽期最後一天則會聚焦在一眾短途快馬身上。多匹現今歐洲前列短途良駒將會角逐是日的主題賽事 – 二級賽英皇佐治錦標（1000米），在這項極具速度的五化郎賽事中一較高下。
今年全球匯合彩池邁向另一個新里程，首度將英皇佐治錦標賽馬日納入賽期表內。古活盃賽馬日、薩塞克斯錦標賽馬日及蘭秀錦標賽馬日，自2021年起已成為全球匯合彩池賽事，今年我們在光榮古活賽期的賽事編排擴充至四個賽事日，反映全球匯合彩池的持續增長，以及我們與古活馬場的緊密合作關係。為來自世界各地的全球匯合彩池顧客帶來更多優質國際賽事，不但可以進一步推廣賽馬運動，透過更大型、更具流動性的彩池，這些顧客更可享有更佳的投注機會及價值。
今季歐洲不少短途賽事均十分精彩，週五這項焦點賽事相信亦不例外。二級賽英皇佐治錦標（1000米）編為海外賽事第四組第四場（S4-4），於晚上十時三十五分開跑（香港時間）。 此賽於1911年首度舉行，是每年英國賽期其中一項重要速度比拼，群駒早段在古活的下坡直路跑道上疾馳，跑至最後一段方大幅上斜，參賽馬須擁有天生優良速度及絕佳平衡力，同時要求鞍上人具備上乘的策略判斷。
近年「巴特殊」曾連勝四屆英皇佐治錦標，去年「烈酒醉心」則在此掄元，協助騎師夏俊昇及所屬昆約翰及昆樹安馬房首奪此賽冠軍。「烈酒醉心」今年將力爭成為繼「巴特殊」後，另一匹能成功衛冕此賽的佳駟。
今屆英皇佐治錦標共有十五駒列陣，預期臨場場地為好地。由伯特訓練的「夜襲擊」（杜俊誠）屬於陣中評分最高的一駒，現階段也是此賽的大熱門。「夜襲擊」5月曾在新市場攻下三級賽皇宮錦標（1000米），其後在希鐸的二級賽神殿錦標（1000米）以一個馬位之先擊敗「美利事」摘下桂冠。由於勝出該項二級賽，「夜襲擊」今次須比他駒多負三磅，但我認為牠仍屬此賽的擂台躉。
「國酒之星」（韓比爾）看來是最具威脅的一匹對手。牠上仗在沙丘園的三級賽短途錦標（1009米）贏得清脆，證明狀態大勇。「出奇智略」（史賓沙）近期繼續表現準繩﹐此駒前仗在皇家雅士谷的一級賽英皇查理斯三世錦標（1000米）得第五名，演出優異，上次延續強勢，在卻拉的二級賽青玉錦標（1000米）跑獲季軍。上週六在雅士谷交出絕妙鞍上發揮，策騎「幻夢逸想」勇奪英皇錦標的騎師簡國能，將在此賽中為「威雄」執韁。「威雄」在青玉錦標一役比「出奇智略」先過終點，並跑獲亞軍。
澳洲雌馬「飛雀」（莫艾誠）迄今三奪一級賽冠軍，今次是牠繼2024年後再度出戰此賽，牠在該屆賽事中僅以短馬頭位見負而飲恨。雖然此駒今年狀態不如上季般勇銳，但牠已證明合跑古活場地，此駒大賽經驗豐富，處此群機會不容低估。
今年不少列陣此賽的戰馬均坐擁不俗實力，除上述賽駒外，去年一級賽英皇查理斯三世錦標冠軍「美利事」（莫禮年）、「辣初戀」（馬昆）、以及最近三仗取得連捷佳績的瑞典代表「超跑摯友」（易文澤），也值得留意。
我認為「夜襲擊」的爭勝及三甲機會最為突出，「國酒之星」及「出奇智略」兩駒則甚具位望，一眾前列分子實力相近，相信賽事將以短距離分出勝負。
香港賽駒近年在國際馬壇的短途組別中可謂首屈一指，相信馬迷都十分清楚優質短途佳駟的特質。與此同時，週五古活其中一場賽事亦以香港賽馬會命名，該賽為編為海外賽事第四組第二場（S4-2）的香港賽馬會全球匯合彩池純種馬錦標（1600米），這項三級賽將於晚上九時二十五分舉行。另一方面，黃金一哩賽（1600米）為英國馬季其中一項競爭最激烈的讓賽，此賽編為海外賽事第四組第三場（S4-3）﹐開跑時間為晚上十時正。
資料來源︰香港賽馬會