爱伦:带领香港赛马走向世界的传奇练马师

爱伦是亚洲赛马史上其中一位最成功、最具影响力的练马师。他以自信、纪律及国际视野见称,先在新加坡取得辉煌成就,其后来港建立强大马房,并协助香港赛马在国际舞台上奠定地位。

爱伦最初在新加坡建立名声,曾多次成为当地冠军练马师,亦是当时马坛最具分量的人物之一。早在获发香港练马师牌照之前,他已经在沙田马场留下重要印记。 1989年,他训练的「殖民首长」胜出香港邀请杯,即后来的香港杯,为他带来一场重要的国际赛胜利。

1992年,爱伦正式来港从练,并迅速适应竞争激烈的香港赛马环境。开仓后仅两季,他便首次登上冠军练马师宝座,其后合共三度封王,分别是1993/94、1995/96及1996/97年度马季,确立了他在该年代的统治地位。

爱伦以管理严谨及高度专业见称。他十分重视进口马匹的选择、赛程部署及体能准备。更重要的是,在香港马房出外远征仍未普及的年代,他已经敢于将旗下最佳马匹送往海外,挑战世界级赛事。

「奔腾」是爱伦马房其中一匹最重要的代表马。它胜出1997年香港打吡大赛,其后再夺女皇杯,并曾远征日本,在安田纪念赛跑获亚军。 「奔腾」的表现证明,香港训练的马匹同样有能力与世界顶级赛驹正面交锋。

爱伦在香港打吡大赛的成绩尤其突出,一生三度胜出这项经典大赛。继「奔腾」之后,他再凭「圣利」及「奥运精神」分别胜出1999年及2002年香港打吡。

「圣利」在1999年的打吡胜利,是赛事历史上其中一次最大冷门。它并非爱伦马房最受投注支持的参战马,但临场却交出出色表现,以三个马位大胜。这场胜仗充分反映爱伦马房兵源深厚,亦显示他能够将不同级数及不同赔率的马匹,在大赛当日训练至最佳状态。

「原居民」则是另一匹由爱伦训练的顶级赛驹。它胜出1998年香港国际瓶,其后在日本杯跑获亚军。以当时而言,这场日本杯亚军被视为香港赛驹在海外取得的其中一项最佳成绩。 「原居民」亦曾两度胜出香港金杯,并在多个马季保持顶级竞赛水准。

不过,爱伦最具历史意义的海外胜仗,来自「靓虾王」。 2000年,「靓虾王」在东京胜出安田纪念赛,成为首匹在海外一级赛获胜的香港训练马匹。

这场胜利是香港赛马的重要里程碑,证明在沙田受训的马匹,能够远征海外,并在世界级赛马强国击败顶尖对手。 「靓虾王」返回香港后继续取得佳绩,先后胜出董事杯及主席短途奖等重要赛事。

2001年主席短途奖,爱伦更创下一项令人印象深刻的成绩。由「靓虾王」夺冠,两匹同廄马「悬崖勒马」及「多多利」分别取得亚军及季军,爱伦马房包办赛事前三名,充分显示其短途马阵容之强大。

「奥运精神」则为爱伦的香港从练生涯写下另一个重要篇章。 2002年,它先后胜出香港经典一哩赛及香港打吡大赛,其后再在香港一哩锦标击败强敌。这场国际赛胜利,令爱伦再次在香港最重要的国际赛日扬威。

爱伦在港从练期间共取得超过500场头马,并攻下多项香港重要赛事。他的主要国际赛胜仗,包括「殖民首长」胜出香港邀请杯、「原居民」胜出香港国际瓶,以及「奥运精神」胜出香港一哩锦标。

爱伦的影响力并不只限于他训练过的马匹。沉集成在正式开仓前,曾经担任爱伦的副练马师。沉集成其后在香港取得重大成就,亦多次提及在爱伦马房工作期间所累积的经验及知识,对其练马事业影响深远。

2003/04年度马季结束后,爱伦交还香港练马师牌照,结束长达十二季的沙田从练生涯。当时他已经赢得几乎所有香港练马师梦寐以求的荣誉,包括三届冠军练马师、三场香港打吡大赛,以及多项重要国际赛胜利。

爱伦不只是一位冠军练马师,更是一位极具远见的赛马人物。他深信香港赛驹应该走出本地,在世界舞台上证明实力。凭借「奔腾」、「原居民」、「靓虾王」及「奥运精神」等名驹,他成功改变外界对香港赛马的看法。

爱伦个性强硬、要求严格,行事方式有时亦会引起外界关注,但其成就毋庸置疑。他在香港赛马由本地竞赛中心发展成为国际赛马重镇的过程中,扮演了极其重要的角色,其影响至今仍然存在。