馬匹衝過終點，評判員公布名次，並不代表賽果已經正式落實。若騎師認為坐騎在競賽期間受到其他馬匹干擾，而事件實際影響坐騎的名次或爭勝機會，便可提出成績抗議，交由競賽董事小組調查及裁決。
根據香港賽馬會賽事規例，抗議可以由曾參與該場賽事馬匹的提名人或其授權代表、練馬師或騎師提出。競賽董事或賽事幹事亦可按公職身份主動提出抗議，即使相關馬匹的幕後團隊沒有行動，小組只要認為事件可能影響名次，仍可展開研訊。
成績抗議涉及的情況不只限於直路上的碰撞。規例列明，另一匹馬在賽事中橫越或碰撞其他馬匹、騎師的舉動、馬匹未有完成正確途程、賽事在錯誤場地上舉行，以及其他在競賽期間或覆磅前發生的事件，均可能成為抗議理由。由於這些事件可以直接左右賽果，抗議通常須在提出抗議一方的騎師覆磅前提出。
提出抗議後，競賽董事會翻看片段，從正面、側面及不同巡邏攝影角度重看事件，並向有關騎師及練馬師查詢。裁決重點並非單純判斷兩駒有沒有碰撞，而是衡量干擾對受影響馬匹造成的實際後果，例如馬匹是否失去步韻、被迫改變跑線、騎師是否需要收慢，以及事件與兩駒衝線距離之間的關係。
因此，即使出現觸碰，也不一定會改判名次。賽馬競逐期間，馬匹輕微斜跑或互相觸碰並不罕見；若小組認為受影響馬匹即使沒有遇到干擾，也不足以超越被抗議馬匹，抗議便可能被駁回。相反，如果干擾對名次或爭勝機會構成實質影響，小組便可裁定抗議成立並更改賽果。
在抗議尚未裁決前，競賽董事不得授權展示「覆磅完畢」。除規例另有規定外，一旦正式宣布覆磅完畢，頭馬及位置馬的編號便不能再更改。這也是為何賽事結束後，即使名次已經公布，馬迷仍須等待覆磅完成，投注派彩才算正式有結果。
抗議制度亦不是讓幕後隨意「搏一搏」。規例訂明，有資格提出抗議的人士若有合理理由，便有責任作出行動，同時亦須運用一切可行方法，先確定是否具備合理理據。若競賽董事認為抗議屬輕率提出，可向抗議者處以罰款；抗議一經提出，也不能在未獲批准下自行撤回。
對馬迷而言，成績抗議可能帶來短暫等待，甚至令原本的頭馬或位置馬發生變化，但它是維持賽事公平的重要程序。競賽董事需要以影片、騎師證供、勝負距離及事件影響作出判斷，確保最終賽果不只是誰先衝線，更要反映每匹馬是否在公平競賽的情況下取得名次。
資料來源：香港賽馬會