在全球眾多的賽馬盛事之中，大部分頂級賽日及賽事均將焦點集中在各匹上陣爭功的佳駟身上，但識價盃卻截然不同。在英國雅士谷馬場舉行的識價盃是專為表揚參與角逐的騎師而設。這是一項以團隊合作、國際間互相切磋及騎師個人造詣作為核心的賽事，是全球馬壇之中最具特色的盛事之一。
今屆識價盃對香港賽馬運動而言亦寫下了極具代表性的第一次。於今個週末舉行的第25屆識價盃中，「香港隊」將首次以獨立隊伍與「英國及愛爾蘭隊」、「歐洲隊」及「世界隊」同場較量。這也是識價盃自舉辦以來，首次有單一賽馬地區派出官方代表隊參賽。與此同時，這不僅是這項在雅士谷馬場上演的夏季旗艦盛事迎來銀禧紀念的重要里程碑，更是對香港賽馬之國際地位，以及本地騎師一直以來持續展現卓越實力的高度肯定。
識價盃的賽制簡單直接，比賽包括四支隊伍，而每隊有三名騎師，共進行六場賽事，每位騎師會在六場賽事中出賽五場。坐騎編配透過隨機抽籤決定，確保沒有任何隊伍能夠佔有優勢。每場賽事的頭馬可得十五分、亞軍十分、季軍七分、第四名五分、第五名三分。各隊累積總分將決定識價盃冠軍歸屬；此外，累積分數最高的騎師將獲頒銀馬鞍獎。
在此賽制下，穩定的整體表現更為舉足輕重，而非個別賽事中的耀眼發揮。一支隊伍若能在每場賽事中都有騎師取得分數，通常會勝過另一支雖然贏得兩場頭馬、但在其餘賽事中名次較為落後的隊伍。因此，騎師在力爭勝利之餘，也需要時刻留意積分榜形勢，為所屬隊伍爭取每一分寶貴積分。
外界常將識價盃與高爾夫球界的萊德盃相提並論，而這個比喻可謂相當貼切。一眾平日以個人名義競逐的頂級運動員，在這項賽事中需要瞬間轉換思維，為所屬隊伍爭取最高榮譽。
今次識價盃由何澤堯出任「香港隊」的隊長，絕對是實至名歸。何澤堯畢業於香港賽馬會賽馬人才培訓中心旗下的見習騎師學校，更是傳奇名駒「金鎗六十」的最佳拍檔，這匹絕世良駒的競賽生涯全部十項一級賽桂冠均由何澤堯一手包辦，這對人馬組合實是無堅不摧。同一時間，何澤堯對識價盃亦絕不陌生，他曾於2019年代表「世界隊」參賽，期間更憑「暗夜力量」攻下識價盃一哩賽，取得其在雅士谷馬場的首場頭馬外，更協助「世界隊」奪得該屆賽事的總冠軍。
今年與他並肩作戰的兩位隊友，則代表著香港賽馬運動令人期待的未來。
周俊樂是2025/26年度馬季在港成績最佳的本地騎師，他今次將以「告東尼獎」得主的身分出師英國。周俊樂能夠勇奪「告東尼獎」的榮譽及代表「香港隊」出戰識價盃，正好反映這是他憑著堅定決心及全力以赴的成果。周俊樂於去年9月出戰三級賽韓國短途錦標，夥拍「自強不息」擊敗由日本名將武豐執韁的大熱門賽駒，在國際舞台上一戰成名，並躋身世界頂級好手之列。今次他將在雅士谷馬場上與武豐再度同場交手，而後者今次則代表「世界隊」參賽。
霍宏聲於剛過去的馬季亦同樣交出亮麗成績，這位年輕好手也是今屆識價盃「香港隊」的成員之一。霍宏聲的成長故事不僅屬於南非，同時亦深植在香港。霍宏聲在他的父親霍利時於本港擔任練馬師期間，自幼便一直在香港成長，其後他在家鄉南非成功摘下當地三冠大賽冠軍後，便重返香港以全季駐港騎師身份繼續發展其策騎事業。霍宏聲出身自顯赫的賽馬世家，屬於其家族的第三代成員。他的祖父霍奧文是南非賽馬名人堂的成員之一，在其超過六十年的從練生涯中曾贏得約二千六百場頭馬。現時年僅24歲的霍宏聲，已在當今全球競爭激烈的騎師陣營中站穩腳步。
何澤堯、周俊樂與霍宏聲三位騎師，完美展現了經驗、朝氣與國際視野的結合，這正正是當前香港賽馬運動的精髓所在。他們每個星期均與一眾世界頂級騎師同場較量，並一次又一次證明自己具備於世界賽馬最高水平競逐的高超實力。
「香港隊」今次的對手均非泛泛之輩，「英國及愛爾蘭隊」由奧璇璧擔任隊長，隊員包括莫雅及麥文堅，當中莫雅將自2006年之後首次在識價盃中上陣，而愛爾蘭冠軍騎師麥文堅於上星期的光榮古活賽期四勝頭馬，手風正順。「歐洲隊」隊長為法國及日本的前領騎師李慕華，隊員包括來自法國的溫蘿及挪威的韋秀姬。「世界隊」則由女將苗傑美領軍，隊員包括日本的武豊及印度的納依度，當中納依度為去年識價盃冠軍「亞洲隊」的隊長。
因此，今年十二位參賽騎師均極具號召力。
今屆識價盃同時亦為全球匯合彩池帶來另一個重要里程碑，因今年識價盃賽馬日將會首度設有全球匯合彩池。自2019年於皇家雅士谷賽期推出以來，全球匯合彩池透過與世界各地的賽馬機構不斷擴展合作，在鞏固各個頂級賽事日地位的同時，亦將全球馬迷連結於同一個博彩產品之中。將識價盃賽馬日納入全球匯合彩池這個大家庭，是其發展歷程中的另一積極舉措，進一步彰顯了這項指標性盛事在國際間的高度重要性。
適逢今年正值馬年，香港賽馬運動在今個賽季已迎來多項值得慶賀的盛事。可以在這個特別的年份，派出我們專屬的代表隊並穿上我們的綵衣，在全球最頂尖的馬場之一上出戰賽事，實在令人倍感自豪。
騎師編配坐騎的結果，令「香港隊」不乏可以取分的機會，而練馬師郗國思近期的旺勢，也有助「香港隊」取得佳績，當中何澤堯在海外賽事第一組第三場的識價盃挑戰賽 (2392米) 中便會夥拍郗國思旗下的「歌影芳華」上陣，這匹質素優良的雌馬，於其去年最後一仗在一項競爭激烈的讓賽中以半個馬位之微僅敗跑獲亞軍，之後曾休賽一段時間，今次是牠休後復出之戰，但馬兒能力甚佳，有望復出即能交出好表現，此場識價盃挑戰賽的開跑時間為晚上九時四十五分。此外，郗國思旗下另一駒「風雷告令」將交由周俊樂執韁，在海外賽事第一組第四場的識價盃三歲馬短途賽 (1200米) 上陣，此賽的開跑時間為晚上十時二十分，「風雷告令」是匹令人期待的三歲馬，近三仗取得兩勝，預料今仗將備受熱捧。霍宏聲則將於海外賽事第一組第五場的識價盃經典賽中為夏寧敦夫人麾下的「出發攀高」爭功，冀能在這項途程2392米的賽事中取得好成績，目前仍只是三歲的「出發攀高」是匹一直在進步中的佳駟，馬兒的外祖父為「范高爾」，雖然出道日子尚短，但演出仗比仗好，只要今場續有進步的表現，有望令霍宏聲為「香港隊」爭添分數，識價盃挑戰賽的開跑時間為晚上十時五十五分。
三位「香港隊」代表成員何澤堯、周俊樂及霍宏聲將於週六（8月8日）身披香港賽馬會的綵衣與及背負一眾香港馬迷的期望而奮勇力拚。識價盃賽馬日當日將舉行六場賽事，而第一場賽事的開跑時間為晚上八時三十五分（香港時間）。在此，我誠心祝願他們一切順利並獲取佳績，為香港的國際賽馬故事寫下輝煌的新篇章。
資料來源：香港賽馬會